El botiquín de primeros auxilios es el elemento del sistema de gestión que más se compra y menos se define. Casi todas las empresas tienen uno; muy pocas pueden explicar por qué contiene lo que contiene. Y la respuesta incómoda es que, en la mayoría de los casos, el contenido viene del kit comercial que ofreció el proveedor, no de un análisis de riesgo.
Conviene empezar por el hallazgo que ordena todo lo demás.
No existe una lista nacional obligatoria de contenido
Respuesta directa: ninguna norma nacional colombiana publica una lista cerrada de elementos que deba contener el botiquín de una empresa. Lo que existe es una obligación de dotar, y el contenido se deriva del riesgo.
La obligación está en el numeral 11 del artículo 2.2.4.6.25 del Decreto 1072 de 2015, que ordena «conformar, capacitar, entrenar y dotar la brigada de emergencias, acorde con su nivel de riesgo y los recursos disponibles, que incluya la atención de primeros auxilios». La Resolución 0312 de 2019 convierte esa dotación en evidencia: en la visita se solicita el documento de conformación de la brigada y los soportes de la capacitación y de la entrega de la dotación.
Es decir: la norma no dice cuántas gasas. Dice que la dotación debe corresponder al nivel de riesgo y que su entrega debe estar soportada. Un botiquín estándar en una empresa con riesgo químico es un incumplimiento aunque esté lleno.
Lo que sí trae cifra en la norma
La Resolución 2400 de 1979 conserva dos disposiciones concretas, ambas para contextos específicos, que se citan con frecuencia fuera de lugar:
- Artículo 61 — en campamentos que por la naturaleza del trabajo tengan permanencia máxima de treinta días «deberá existir un botiquín de primeros auxilios, una camilla y dos frazadas por cada quince (15) trabajadores o menos». Es la única proporción numérica del estatuto, y aplica a campamentos, no a toda empresa.
- Artículo 663 — en trabajos de construcción, «se encargará a una persona experta en suministrar los primeros auxilios, provista de botiquín suficientemente dotado». La norma vincula el botiquín a una persona competente, no a un mueble.
Y el capítulo de colores añade la señalización: el verde esmeralda se emplea para señalar «seguridad, equipos de primeros auxilios, botiquines, camillas, máscaras contra gases, fondo de carteleras de seguridad e instrucciones de seguridad». Un botiquín sin identificación verde no cumple ese punto.
Algunas ciudades han expedido regulación distrital sobre dotación de botiquines para establecimientos abiertos al público. Antes de invocar una de esas normas conviene verificar su vigencia y su ámbito: no son de aplicación nacional y no reemplazan el criterio del Decreto 1072.
Qué debe contener: la dotación base
Con el criterio «acorde con su nivel de riesgo», la dotación base de un botiquín laboral se organiza en cuatro bloques:
1. Bioseguridad del auxiliador
- Guantes de nitrilo desechables, varias tallas.
- Máscara de reanimación con válvula unidireccional.
- Tapabocas y gafas de protección.
- Bolsa roja para residuos con riesgo biológico.
2. Control de hemorragias y curación
- Gasas estériles de varios tamaños y compresas.
- Apósitos y vendaje elástico.
- Esparadrapo y curas adhesivas.
- Solución salina para irrigación.
- Antiséptico de uso externo.
- Tijera de trauma y pinzas.
3. Inmovilización y traslado
- Vendas triangulares y cabestrillo.
- Férulas o inmovilizadores según el riesgo.
- Camilla con inmovilizador cervical y correas. La camilla no va dentro del botiquín, pero es parte de la dotación y así lo trata el artículo 61.
- Manta térmica.
4. Registro y contacto
- Listado de teléfonos de emergencia y de la ARL.
- Formato de registro de atención: quién, cuándo, qué ocurrió, qué se hizo y a dónde se derivó.
- Inventario del botiquín con fechas de vencimiento.
Lo que NO va en un botiquín laboral
Este es el punto donde la mayoría de los botiquines colombianos incumplen, y no por defecto sino por exceso:
- Medicamentos de cualquier tipo, incluidos los de venta libre. Un brigadista no es personal sanitario y administrar medicación excede el alcance de los primeros auxilios. El analgésico «por si acaso» es el hallazgo más común y el más difícil de defender si algo sale mal.
- Material vencido o con empaque estéril abierto.
- Instrumental para procedimientos invasivos: sutura, bisturí, jeringas.
- Elementos improvisados que reemplazan dotación específica.
La regla práctica: si el elemento requiere criterio clínico para usarse, no pertenece al botiquín de la brigada.
Dotación adicional según el riesgo
Aquí es donde el botiquín deja de ser genérico. La matriz de peligros y el análisis de vulnerabilidad definen qué se agrega:
- Riesgo químico: ducha y lavaojos operativos y verificados, y la ficha de datos de seguridad accesible. El primer auxilio químico es el lavado inmediato y prolongado, no el contenido del botiquín. Ver pictogramas SGA y etiquetado.
- Riesgo eléctrico: acceso a desfibrilador externo automático cuando el análisis lo justifique, y manta térmica.
- Trabajo en alturas: equipo y personal de rescate disponibles durante la tarea, no en la portería. Ver trabajo en alturas.
- Espacios confinados: equipo de rescate verificado antes de cada entrada. Ver espacios confinados.
- Operación dispersa o vehículos: botiquín portátil por vehículo, además del fijo por sede.
Cuántos botiquines y dónde ubicarlos
El criterio no es el metraje sino el tiempo de acceso. Un botiquín útil se alcanza y se trae en menos de un minuto desde cualquier punto del área que cubre. De ahí se derivan las reglas prácticas:
- Uno por área operativa con riesgo diferenciado, no uno por edificio.
- Uno por piso en oficinas, junto a la ruta de evacuación.
- Ubicación visible, señalizada en verde y sin llave. Un botiquín bajo candado en la oficina del jefe de turno es un botiquín que no existe.
- Cobertura en todos los turnos, coherente con la exigencia de cobertura del artículo 2.2.4.6.25.
Inspección: la parte que se olvida
El botiquín es el elemento con vencimiento más silencioso del sistema. Un programa mínimo de control incluye:
- Inspección mensual con formato: inventario contra listado, fechas de vencimiento, integridad de empaques estériles, reposición de lo consumido.
- Reposición inmediata después de cada uso, con el registro de atención que la justifica.
- Responsable nominado, normalmente un brigadista del área.
- Integración al programa de inspecciones de seguridad, para que el hallazgo entre al plan de acción y no se quede en la lista.
Preguntas frecuentes
¿Qué debe contener un botiquín de primeros auxilios en Colombia?
No hay lista nacional obligatoria. La dotación se define «acorde con su nivel de riesgo», según el numeral 11 del artículo 2.2.4.6.25 del Decreto 1072 de 2015. La base incluye bioseguridad del auxiliador, material de curación y control de hemorragias, inmovilización y traslado, y registro; a eso se suma lo que exija el riesgo específico de la operación.
¿Se pueden guardar medicamentos en el botiquín de la empresa?
No. La atención de primeros auxilios no incluye administrar medicamentos, y el brigadista no es personal sanitario. Los medicamentos, incluidos los de venta libre, no forman parte de la dotación.
¿Cuántos botiquines debe tener una empresa?
La norma general no fija número. El artículo 61 de la Resolución 2400 sí lo hace para campamentos —un botiquín, una camilla y dos frazadas por cada quince trabajadores o menos—. Para el resto, el criterio es cobertura por área, por piso y por turno, con acceso en menos de un minuto.
¿La camilla va dentro del botiquín?
No, pero es parte de la dotación de respuesta. El artículo 61 la menciona junto al botiquín, y el capítulo de colores exige señalizar en verde esmeralda tanto botiquines como camillas.
¿Cada cuánto se revisa el botiquín?
La norma no fija periodicidad. La práctica defendible es inspección mensual con formato y reposición inmediata tras cada uso, dentro del programa de inspecciones del sistema.
Cómo se ordena en el sistema de gestión
El botiquín es la dotación de una capacidad, no un objeto de cumplimiento. Se define desde el riesgo, se entrega a una brigada formada en primeros auxilios, se activa dentro del plan de emergencias y se prueba en el simulacro anual. Si está armando el sistema completo, el punto de partida es el SG-SST.